A duplicação da BR-304 começou a entrar em operação no Rio Grande do Norte nesta quarta-feira 30, com a liberação dos primeiros 12 quilômetros de nova pista entre Assú e Mossoró. O segmento, entre os quilômetros 94 e 106, integra o lote 1B, que prevê 57,6 quilômetros de intervenções e representa a primeira entrega de uma obra aguardada há décadas por municípios do Oeste e do Vale do Açu.
A rodovia funciona como um dos principais corredores para o transporte de cargas no Estado e conecta áreas produtoras do interior à Região Metropolitana de Natal e ao Ceará. Pelo eixo circulam produtos da fruticultura irrigada, sal marinho, petróleo e gás, além de mercadorias destinadas ao comércio regional. O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) também aponta a BR-304 como ligação para deslocamentos de longa distância entre cidades e capitais do Nordeste.
O lote entre Assú e Mossoró tem prazo de 36 meses para execução. O contrato prevê uma nova plataforma com canteiro central de sete metros, duas faixas de rolamento de 3,60 metros, acostamento interno de um metro e externo de 2,5 metros. O pavimento é de concreto, solução utilizada para suportar o fluxo de veículos e cargas pesadas.
Dados oficiais mais recentes do Ministério dos Transportes apontam aporte de R$ 388 milhões para os 57,6 quilômetros — valor atualizado em relação aos cerca de R$ 370 milhões informados quando a ordem de serviço foi assinada, em janeiro. O cronograma prevê que outros sete quilômetros de pista dupla sejam liberados até dezembro.
